งานวิจัยสหรัฐฯ พบ คนที่เลี้ยงสุนัข มีความเสี่ยงในการเสียชีวิตจากทุกๆ สาเหตุลดลง 24% โดยนักวิจัยคาดว่าสาเหตุที่ทำให้เป็นเช่นนี้ เพราะคนที่มีสัตว์เลี้ยงมักมีสุขภาพจิตดีกว่า รวมถึงมีวิถีชีวิตประจำวันที่แอคทีฟกว่าด้วย
ดร.แคโรไลน์ เครเมอร์ (Caroline Kramer) นักวิจัยจาก University of Toronto ได้ตีพิมพ์งานวิจัยชิ้นใหม่ “Dog Ownership and Survival: A Systematic Review and Meta-Analysis” ลงในนิตยสาร Circulation ซึ่งเป็นนิตยสารของสมาคมโรคหัวใจอเมริกัน โดยงานวิจัยดังกล่าวพบว่าผู้ที่เป็นเจ้าของสุนัขมีโอกาสเสียชีวิตจากทุกๆ สาเหตุน้อยกว่าคนทั่วไป
“การวิเคราะห์ของเราพบว่าการมีสุนัขนั้นช่วยปกป้องจากการตายในทุกสาเหตุ การเป็นเจ้าของสุนัขนั้นเชื่อมโยงกับการลดลงถึง 24% ของการตายจากทุกสาเหตุ” ดร.แคโรไลน์ระบุ
และสำหรับคนที่เป็นโรคหัวใจหรือเคยมีอาการโรคหลอดเลือดสมอง (stroke) ผลดีที่เกิดขึ้นจากการมีสุนัขไว้เลี้ยงยิ่งชัดเจนขึ้นอีก
“สำหรับคนกลุ่มนี้ (เป็นโรคหัวใจหรือเคยมีอาการโรคหลอดเลือดสมอง) การเลี้ยงสุนัขยิ่งมีประโยชน์ คนกลุ่มนี้มีความเสี่ยงน้อยลง 31% ที่จะเสียชีวิตจากโรคที่เกี่ยวข้องกับระบบไหลเวียนเลือด” นักวิจัยจาก University of Toronto ระบุ
ทั้งนี้ งานวิจัยชิ้นนี้ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าการเป็นเจ้าของสุนัขนั้น “เป็นสาเหตุ” ที่นำไปสู่ความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตที่ลดลง เพียงแต่บอกว่ามีความสัมพันธ์กันระหว่างการมีสัตว์เลี้ยงกับความเสี่ยงที่จะเสียชีวิต
อย่างไรก็ตาม ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐฯ (Centers for Disease Control and Prevention: CDC) ได้ให้ความเห็นว่าการมีสัตว์เลี้ยงทำให้ผู้เลี้ยงมีสุขภาพจิตดีขึ้น “สัตว์เลี้ยงช่วยให้การพัฒนาด้านสังคม อารมณ์ และสมองของเด็กดีขึ้น ทำให้มีวิถีชีวิตที่แอคทีฟ รวมถึงสามารถช่วยชี้ให้เห็นถึงการเกิดขึ้นของมะเร็งบางแบบด้วย”
“สิ่งที่เรารู้ในภาพรวมเกี่ยวกับสุขภาพของระบบไหลเวียนเลือดก็คือ ยิ่งเรามีพฤติกรรมที่ดีต่อสุขภาพเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ดังนั้นก็คงไม่ต่างจากการเดิน การไม่สูบบุหรี่ ฉันคิดว่าการเป็นเจ้าของสุนัขก็เป็นส่วนที่ทำให้เรามีพฤติกรรมที่ดีต่อสุขภาพเพิ่มขึ้นเหมือนกัน” ดร.แคโรไลน์กล่าวทิ้งท้าย